Petite province, grandes aventures

L’Île-du-Prince-Édouard, dont la forme rappelle celle d’un croissant, est en fait la plus petite province du Canada.

Elle a néanmoins une myriade d’aventures à offrir pour tous les goûts : activités culinaires, extérieures, aquatiques, sportives et historiques, pour n’en nommer que quelques sortes. Par sa grandeur, cette île de l’océan Atlantique à peine plus grande que le Delaware est également idéale pour les virées en voiture relaxantes, les voyages de pagaie ou de vélo et les aventures en plein air sur l’eau comme sur la terre.

Traversez la province, d’une pointe à l’autre

À l’Î.-P.-E., vous pouvez en réalité visiter toute la province en un seul voyage. Empruntez l’autoroute et prévoyez-vous cinq ou sept jours pour parcourir les 280 kilomètres qui séparent les deux côtes. Visitez d’abord North Cape, le secteur ouest de l’Île. Commencez votre périple par un repas de fruits de mer copieux, puis baignez-vous à la plage et assistez à un concert celtique à Summerside. Faites un arrêt au Centre d’interprétation de l’énergie éolienne de North Cape pour en apprendre sur l’énergie renouvelable à l’Î.-P.-E. et découvrez la culture acadienne traditionnelle au Village musical acadien.

Randonnée, golf et pique-nique seront au rendez-vous sur les magnifiques plages le long de la côte nord du secteur du centre. Ne manquez pas la Côte des pignons verts, qui, selon bien des gens, offre le point de vue le plus spectaculaire de l’Île. Terminez votre séjour en beauté en vélo ou en kayak dans le secteur est. Visitez des phares emblématiques dans six sites historiques. Votre virée prend fin au phare d’East Point, l’endroit tout indiqué pour un repas sur le bord de l’eau. Question de vous amuser, avant de partir de North Cape, vous pouvez obtenir un ruban à échanger à l’autre extrémité contre un certificat attestant de votre visite d’une pointe à l’autre de l’Île, un souvenir sympa et original!

Jouez 18 trous

L’Î.-P.-E. est un paradis pour les golfeurs, qui y trouveront des tonnes de verts dénivelés perchés le long de jolies plages réputées pour leurs falaises rouges. L’Île compte plus de terrains par habitant qu’ailleurs au Canada. Choisissez parmi un total de 25 terrains et de 400 allées, dont 27 parcours pour tous les niveaux. Comme un maximum de 40 minutes de route sépare chaque terrain, vous pouvez facilement faire une tournée. Les trois principaux terrains sont le Brudenell River aux magnifiques jardins au bord de l’eau, le Dundarave, le plus populaire de l’Île, un parcours de championnat 18 trous fait de grès rouge, ainsi que The Links at Crowbush Cove, terrain cinq étoiles selon Golf Digest, qui surplombe les dunes sur la côte nord.

Devenez pêcheur d’un jour

C’est bien beau manger du homard, mais avez-vous pensé à en pêcher vous-même? Ces délicieux crustacés sont fougueux, mais vous arriverez à en attraper avec un coup de pouce du capitaine Mark, marin d’expérience. Les visites Top Notch Lobster Tours du capitaine comptent trois départs par jour. Vous découvrirez les techniques de pêche qu’utilise sa famille depuis quatre générations. Vous aurez la chance d’attraper une bouée, de la remonter, de poser des élastiques sur une paire de pinces et de sortir des homards vivants de casiers. Ensuite, vous dégusterez en groupe un festin de homard classique à bord.

Faites de la randonnée, de la course à pied et du camping

La course à pied et les visites touristiques sont agréables partout à l’Î.-P.-E. parce que l’île est majoritairement plate, mis à part quelques petites collines onduleuses faciles à gravir, et que l’océan n’est jamais bien loin. Le Cape Tryon, au nord-ouest près du port de New London, est un endroit magnifique où contempler de spectaculaires falaises de grès rouge et un phare blanc et rouge historique, perché à une altitude de 33,5 mètres. Prévoyez terminer votre course au coucher de soleil pour admirer un magnifique décor. Non loin de là, vous pourrez vous arrêter juste avant au Lucy Maud Montgomery Birthplace, maison où est née l’auteure.

Le camping sur le bord de la côte est aussi un incontournable, surtout à la plage de sable blanc de Panmure Island ou au parc Jacques Cartier pour se baigner dans le golfe du Saint-Laurent. Pensez aussi à faire certaines des plus belles randonnées que l’Île a à offrir. Le Sentier de la Confédération, qui traverse l’Île et fait partie du Grand sentier du Canada, le sentier en boucle d’une heure Farmlands and Bubbling Springs Trail, où observer les oiseaux et découvrir une source d’eau inusitée, et le sentier de 90 minutes Greenwich Dunes Trail, qui traverse des terres agricoles et une forêt jusqu’à la pointe de l’Atlantique, sont souvent les trois randonnées les plus appréciées.

Visitez la province sur deux roues

Argyle Shore est aussi enchanteur que le lieu d’Écosse à l’origine de son nom : des plages de sable rouge à perte de vue entourées d’escarpement rocheux et de prairies vertes parsemées de lupin violet et rose. Dans cet endroit pittoresque et charmant, vous n’aurez aucune grande colline à monter et pourrez admirer plusieurs jolis villages sur votre passage. Parcourez la côte sud et traversez les 12,9 kilomètres du pont de la Confédération, l’un des plus longs ponts au monde. Arrêtez-vous ou passez la nuit au village de pêche historique de Victoria-by-the-Sea, au parc provincial d’Argyle Shore et au lieu historique national de Skmaqn–Port-la-Joye–Fort-Amherst, colonie portuaire établie en 1720 et site d’une bataille franco-britannique déterminante. Vous trouverez cinq parcours de golf dans le secteur, mais aussi la vinerie et distillerie Matos Winery & Distillery à St. Catherines.

Pagayez sur la rive

Les activités sur l’eau sont un incontournable. Conjuguez tourisme et activité physique en pagayant dans les eaux chaudes de l’Atlantique, de rivières ou de lacs. En fait, vous pouvez louer à l’heure ou à la journée un kayak de mer ou une planche à bras juste à côté de Charlottetown. Lors de votre descente de la rivière Hillsborough, vous apercevrez des parcs et des maisons patrimoniales. Le kayak de mer est également une activité de choix sur les 11 100 quelques kilomètres de côte de l’Île-du--Prince--Édouard. Pagayez de la baie Cascumpèque de la côte nord-est de l’Î.-P.-E. jusqu’aux eaux calmes d’Oulton’s Island, une petite île de 0,9 kilomètre carré, autrefois habitée par des Micmacs à la recherche de renards argentés et de grands hérons. Autre excursion formidable, North Lake, un long lac au bord de la mer situé sur la pointe la plus à l’est de l’Île, qui se verse dans le golfe du Saint-Laurent et abonde en thon rouge de l’Atlantique géant. Évidemment, il s’agit d’un lieu de classe mondiale pour la pêche.

Vous préférez simplement vous allonger sur une serviette, faire la sieste sur le sable et peut-être pêcher quelques palourdes à cuisiner pour souper dans votre maison sur la plage? Vous y trouverez aussi votre compte. Sinon, il ne vous reste qu’à choisir une thématique et à faire vos valises : gastronomie, repos et récupération sur la plage ou bateau, vélo et randonnée?